Al igual que en su momento la radio se convirtió en "víctima" del auge de la televisión, internet está creciendo hoy a expensas de su hermana mayor, la televisión, revela la encuesta anual de UCLA.

Esto quiere decir que, cuanto más experimentado es el usuario y más tiempo pasa en internet, menos televisión ve.

Un 61% de los usuarios estadounidenses considera que internet es una fuente de información "muy" o "bien importante", un porcentaje similar al que obtuvieron libros y periódicos en el estudio y por encima de la televisión, la radio y las revistas

Sin embargo, esto no quiere decir que los usuarios se crean todo lo que leen: sólo el 53% de los usuarios opina lo que lee en la red, frente a un 58% que respondió afirmativamente en el 2001.

Para Jeffrey Cole, director del Centro de Políticas de Comunicación de UCLA y autor del estudio, este escepticismo es saludable.

"Los estadounidenses depositaron su confianza a ciegas en el contenido, pero ahora están siendo más cuidadosos", dijo Cole.

Cuando se trata de entretenerse, internet pasa a un segundo plano, ya que sólo el 25% lo considera una fuente de entretenimiento.

Uno de los motivos, sugiere el estudio -patrocinado por Microsoft, Hewlett-Packard y Sony, entre otras compañías- es que sólo una minoría tiene hoy por hoy conexiones da alta velocidad, lo que dificulta o impide bajar de la red música, vídeos o juegos.

"El crecimiento real de la red está en lo que se refiere al lugar a donde uno va para encontrar información, pero ha avanzado poco como lugar favorito de entretenimiento", indicó Cole.

La investigación, titulada "Examinando el futuro digital", también revela que una cuarta parte de los usuarios de internet tiene más de una computadora en casa, y el 32% los ha conectado entre sí.

En cuanto a la experiencia "online", el estudio muestra que cuanto más experiencia en internet tenga, más tiempo pasa el usuario en la red cada semana: los más experimentados en la materia le dedican 16 horas, mientras que los que tienen un año o menos de experiencia, solamente seis.

La encuesta también se centra en los hábitos de compra, y concluye que el número de adultos que compraron en la red fue menor en el 2002 que en el año anterior, aunque la media de compras se incrementó sustancialmente, así como la cantidad gastada.

En lo que se refiere al correo electrónico, casi un 20% de los usuarios de correo mantiene tres o más cuentas para, según explican, poder separar las misivas de trabajo de las personales.

Al igual que en anteriores encuestas, los usuarios señalaron que el correo electrónico les permite mantener el contacto con personas que de otra manera habrían pasado al olvido.

Junto con el correo electrónico y la lectura de noticias, las actividades más populares de internet incluyen las compras, informarse sobre hobbies, viajes o asuntos médicos, jugar y revisar las cuentas bancarias.

Por todo ello, el estudio concluye que Internet representa "el desarrollo tecnológico más importante de nuestra generación".

Fuente : EFE/Invertia EE.UU.

Por Natalia Martín Cantero