El colapso del banco de inversión Bear Stearns no destruyó al mundo financiero. Tampoco lo hizo el fracaso del banco británico de préstamos hipotecarios Northern Rock. En otras palabras, los Gobiernos están poniendo a trabajar el dinero recibido por el pago de impuestos.

La crisis de crédito que ha estremecido a los mercados globales por casi nueve meses ha obligado a los reguladores a pensar rápidamente para impedir desastres, y el arma más afilada que usan son los fondos públicos.

Eso significa que millones de personas que conocían muy poco de los complejos valores que explotaron cuando se desplomó el mercado de la vivienda en Estados Unidos, son ahora esencialmente propietarios de ellos, gracias a los rescates del Gobierno. Si esos activos pierden más valor, los contribuyentes corren con los gastos.

La combinación de mercados aún en problemas y un año electoral en Estados Unidos significa que podría haber nuevos llamados a más intervención del Gobierno y regulaciones estrictas, los protagonistas de una batalla política y económica en torno a cómo salvar al mundo sin quebrarlo accidentalmente.